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Tobías, de la tribu y ciudad de Neftalí, situada en la Galilea superior, sobre Naasón, detrás del camino que va hacia el Occidente, teniendo a la izquierda la ciudad de Sefet,
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fue llevado cautivo en tiempo de Salmanasar, rey de los asirios pero a pesar de hallarse en cautiverio no abandonó la senda de la verdad,
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de suerte que de cuanto tenía, repartía todos los días a los hermanos de su nación, cautivos como él mismo.
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Aunque siendo el más joven de todos los de la tribu de Neftalí, no había nada pueril en sus acciones;
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de manera que cuando todos iban a los becerros de oro que había hecho Jeroboam, rey de Israel, solo él huía la compañía de todos los demás;
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y se iba a Jerusalén al Templo del Señor, donde adoraba al Señor Dios de Israel, ofreciendo fielmente todas sus primicias y sus diezmos.
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Cada tercer año repartía a los prosélitos y a los forasteros todo el diezmo.
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Estas y otras cosas semejantes, prescritas por la Ley de Dios, observaba desde jovencito.
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Hombre ya, se casó con una mujer de su tribu, llamada Ana, de la cual tuvo un hijo, a quien puso su nombre,
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y le enseñó desde la niñez a temer a Dios, y a guardarse de todo pecado.
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Por eso, cuando fue llevado cautivo con su mujer e hijo y toda su tribu a la ciudad de Nínive,
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aunque todos comían de los manjares de los gentiles, Tobías guardó pura su alma, sin contaminarse jamás con sus viandas.
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Porque se acordaba del Señor con todo su corazón, Dios le hizo grato a los ojos del rey Salmanasar;
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el cual le dio permiso para ir adonde quisiese, y libertad de hacer cuanto le gustase.
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Iba, pues, a visitar a todos los que estaban en cautiverio, y les daba consejos saludables.
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Llegado que hubo a Rages, ciudad de los medos, con diez talentos de plata, procedentes de las remuneraciones que había recibido del rey, y
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viendo en necesidad entre la mucha gente de su nación a Gabelo, de su misma tribu, le prestó dicha suma de dinero contra un recibo firmado de su mano.
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Al cabo de mucho tiempo, murió el rey Salmanasar, y reinó en su lugar su hijo Senaquerib, que tenía gran odio contra los hijos de Israel.
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Visitaba entonces Tobías cada día a los de su parentela, los consolaba; y repartía a cada uno, según podía, una porción de sus bienes.
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Sustentaba a los hambrientos, vestía a los desnudos, y mostraba gran celo en dar sepultura a los que habían fallecido, o habían sido matados.
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Cuando el rey Senaquerib, luego que volvió huyendo de Judea a causa de la plaga con que Dios le había castigado por sus blasfemias, mataba en su furor a muchos de los hijos de Israel, Tobías sepultaba sus cadáveres.
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Lo que habiendo llegado a noticia del rey, mandó quitarle la vida y le quitó todos sus bienes.
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Mas Tobías huyó con su hijo y su mujer, y despojado de todo se escondió, porque tenía muchos amigos.
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Cuarenta y cinco días después asesinaron al rey sus propios hijos.
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Entonces Tobías volvió a su casa, y le fueron restituidos todos sus bienes.